甲骨文改变了一切
1899 年之前，商在很多人眼里和夏一样，是文献中的王朝。那一年，金石学家王懿荣在“龙骨”药材上发现刻画符号——甲骨文重见天日。
殷墟出土的十几万片甲骨，记录了商王的占卜与祭祀：战争、收成、生育、天气。王国维用甲骨文验证了《史记·殷本纪》的商王世系——大体吻合。商由此成为可以用当时文字直接研究的中国最早王朝。这是中国史学史上的里程碑。
青铜与祭祀政治
商代青铜器不是生活用具，而是政治与宗教的核心装备：祭祀祖先需要青铜礼器，拥有青铜器就是拥有与神明沟通的资格。
殷墟妇好墓的完整出土（1976 年），让我们第一次看清一个商代贵族的完整器物组合：四百余件青铜器、近六百件玉器、两件象征军事权的大钺。墓主人妇好，是商王武丁的配偶、甲骨文中频繁出现的女将——三千年前的性别与权力关系，比想象的复杂。
都城与四方
商的都城多次迁移：郑州商城、偃师商城、安阳殷墟的年代序列，记录着政治重心的移动。安阳殷墟是盘庚迁殷后的都城，使用二百七十余年。
铸造青铜所需的铜、锡原料来自远距离交换网络——长江中游的铜矿如何到达安阳，本身就是一个重大课题。把都城放进这张资源网络里读，商才不只是一座城，而是一个组织精密的早期国家。
现代城市是阅读历史的线索，不代表当时疆域；不同政权的年代可能重叠。
