盘古开天地：世界如何从混沌中出现
一个巨人把自己变成了整个世界：中国最著名的创世神话是这样讲完的。
混沌里的一枚蛋
传说最初的时候，没有天，也没有地。宇宙是一团混沌，像一枚巨大的蛋，分不清上下，也分不清明暗。就在这枚“蛋”的中央，沉睡着一个巨人，名叫盘古。
他睡了一万八千年。醒来的时候，四周粘稠黑暗，闷得喘不过气。盘古摸到身边有一柄天然的斧子——后世讲故事的人这样解释——便抡起来用力一挥。只听得轰然巨响，混沌裂开了：轻而清的东西冉冉上升，变成了天；重而浊的东西缓缓下沉，变成了地。
顶天立地的一万八千年
天地虽然分开了，却随时可能重新合拢。盘古不敢离开。他头顶着天，脚踏着地，站在天地之间，像一根柱子。
天每天升高一丈，地每天加厚一丈，盘古也每天长高一丈。就这样又过了一万八千年。天变得极高，地变得极厚，盘古的身体也变得极长——长到天地再也没办法合上了。这时候，他已经耗尽了全部力气。
身体化作了世界
盘古倒下了。临死的时候，他呼出的气息变成了四季的风和飘动的云；他的声音变成了滚天的雷；左眼变成太阳，右眼变成月亮；四肢五体变成了大地的四极和五方名山；血液变成江河，汗毛变成草木，汗水变成滋润万物的雨露。
换句话说：世界不是被谁征服来的战利品，而是一个生命把自己完全给出去了。山川日月，从此都和人有了血脉般的联系——这是这个故事最动人的地方。
故事是何时写下的
不过要说清楚：盘古的名字在先秦文献里找不到，最早完整讲述他的是三国时期吴国人徐整的《三五历纪》，距今约一千八百年。学者们还在争论这个故事是否受过南方民族创世传说、甚至印度神话的影响。
也就是说，“盘古开天地”作为中国最著名的创世神话，其实是慢慢长成的：一代代讲故事的、画画的人，把巨斧、擎天、身化山河这些画面一层层添了上去。它讲的是古人怎么想象世界的来历，不能当作真实发生过的事件来读。
把这个故事放回更大的历史
